第三十六章（1/2）

月色皎洁，也洒在距离洛城八百里的一道峡谷中。裕门关外太平谷，一场持续了近两个时辰的激斗已接近尾声。

尉迟炎一掌将面前的对手劈得口吐鲜血时，眼角的余光见到不远处，秦肃手中的短刃正疾若闪电地划过对面敌人的咽喉，带出一抹夜色中的血光，谷口处几辆伪装的银车周围，横七竖八倒着十几具插满箭矢的辽人尸首。

他身后的峡谷中有隐隐的火光，有几辆粮车着火了，但没有殃及周遭，镖旗将军林辰正在指挥官军扑火。

品武堂此次来袭气势汹汹，看来必是经过深思熟虑的筹划，出京十几天的行程中，粮队多次遇到试探性的袭扰，有时在行进期间，有时在宿营地，意图也很明显：让押粮的军队精神紧张，昼夜难安。但尉迟炎能看出，一路到此，敌方没能占到预期的便宜，秦肃的属下平时不知潜伏在何处，应该是分散在前方路上或者车队左近，他们总能事先送来敌方的讯息和动向。有的袭击还没有开始，就被这些人暗中出手清除掉了，而接近车队的几股辽人，除了需要与靖羽骑卫正面交手，即使成功地挨近粮车，押护的普通军士也没有他们以为的那样好对付。尉迟炎就曾亲眼看到，一个辽人仗着轻功在车队中来回纵越，投掷雷火弹，可当他抢到一辆车旁时，斜刺里突然杀出一柄利刃，方位和角度刁钻无比，无声无息地刺入他的腰际。这个人在倒下前只来得及回头看了一眼，在众多持刀上前的军士中，他或许都没能弄清是谁给了他那致命的一击。

即使尉迟炎在出发前已见过秦肃的那些下属，但当他们混杂在数千军队中时，他仍难以辨认，这只是连日来他所见识到的各种潜伏方式中的一种。

辽人惯于用跟踪偷袭的手法截扰粮草，这一次，他们的行动屡受挫折，但无意退去，仍然不断变换方式手法继续尝试。发现粮车不似从前那样容易点燃，就改为杀死拉车的马匹，也给粮队带来不小的麻烦。双方都在尽可能地试探，同时给予对方更大的压力。尉迟炎一直绷得很紧，他心里明白如果没有秦肃号令的这股助力，自己一路上恐怕已穷于应付，蒙受了极大的损失。

而今晚在裕门关外，双方一触即发的状态终于到达了顶点。

粮车数量太多，一天只能走四五十里，因此从裕门关出来到达太平峡，已经是傍晚，需要穿过这道峡谷才能安营过夜，走到入夜时分，车辆堪堪通过一半，这时尾随了一路的外夷终于大举现身。

品武堂应是早已在此做好了布置，谷口两侧的山壁上百十道人影现身越下。为首的是个身穿大红袈裟的高瘦番僧，太阳穴高高凸起，尉迟炎识得此人名叫索伦泰，手中那根镔铁禅杖，在兵器榜上的排名尚在自己之前。

在又辨出几个人的形貌来历之后，他心里有些发沉，品武堂此次出动的高手数量规模，大大超出他的预计，兵器榜上有名的不少于三人，其他也都是西北一带有名有姓的人物，有些应是来自夷金的金铁司。在眼下险峻狭长的地形中，八千官兵拉长的队列不利于呼应对敌，一个不好被卡住谷口困住，恐怕粮草与兵卒都会损失惨重。

他不由望了望距离不远的秦肃，这一路上对敌下来，两人渐渐有了默契，秦肃对他做了个手势，伸手入怀，掌心里赫然是一枚烟花。

紫色的烟火带着尖锐的哨音在谷口上空爆开时，尉迟炎听到了谷外传来的长嘨，声音清越绵长，真气沛然，起初尚在半里之外，片刻间已到了近前。

尉迟副统领一时也弄不清眼前出现的是多少人，看上去总有七八十个。但见一行人中僧道俗均有，年龄相貌各异，皆是风尘仆仆，为首一位五十多岁的老僧，双目神光湛然，身边站着个二十七八岁的俊朗男子，气度沉稳，正举手向秦肃示意。

秦肃一边回应，一边简单地说道：“帮手。”即使没有这句说明，尉迟炎也已然大喜，他曾是少林俗家弟子，立时便认出了那为首老僧正是罗汉堂首座镜明大师，他身后几个僧人也都是当年的师叔。而后他又看到了好几张认识的面孔，都是中原武林门派或世家中人，没想到今夜竟会齐聚在这通往北境的峡谷外，襄助粮草运往韶安。

他的目光又转回搭档多日的秦肃身上，对方的脸色因激战在即愈显沉凝，宁王说是武林中的朋友来帮手，但十几天下来，他早已感觉到这些帮手行动组织之严整有素，临敌时之沉着干练，都远超过他对一般武林人士的认知，他又不傻，心中早已有了猜测，而这一刻，仿佛得到了证实，难道说销声匿迹多年的琅環又在此重现于江湖？他暂时也顾不上想得更多，只觉得胸中横生出一股豪气，辽金武人为恶，靖羽卫已经吃过多次亏，连统领都死在他们手中，今夜正该讨还。他挥了挥手，向身后十二骑卫沉声道：“分出四人协助林将军护着粮车，余者随我迎敌。”

后来，即使多年后再回想，尉迟炎仍觉得生平经历之战，若论痛快淋漓，当以这一晚为最，刀光似雪，剑气如虹，映出敌人飞溅的鲜血和惊慌不敢置信的神情。

北辽一方的目的是毁粮抢银车，虽有百余人，但其中身负武功的只占到四五成，此番遭遇伏击，渐渐被逼入峡谷中，内有靖羽卫，外有各门派侠士，呈两面夹击之势。

二十几辆银车中都装了连珠弩，今晚是首次用来御敌，操控之下，车壁上现出数十个孔洞，箭矢密集如暴雨，令人无从反应招架，顷刻间便将接近抢夺者射穿一片。

索伦泰见己方人手已折损过半，余下的大都也在带伤苦撑，自己若不设法脱身，再斗上一阵，只怕要走不掉了。他禅杖横扫，也不管旁人，与师弟温尔都会合到一处，合力向外杀出。

就在此时，他看到不远处金若磐和另一个夷金武人正与三名年轻剑客交手，对方用的是华山剑法，双方都是以命相博，周身浴血，金若磐被削断了一只左手，已是强弩之末。此人是昆仑府的护法，可不能让他丧命于此。索伦泰皱了皱眉，朝温尔都使了个眼色，二人冲杀过去，一根镔铁禅杖，两条竹节铜鞭，将剑光破开一个缺口，一言不发拖过金若磐便走。

他二人虽然不能率众取胜，但撇下部属独自脱身还是做得到的，很快就杀出重围，索伦泰锐声喝道：“今日之事我品武堂记下了，来日必定相报。”言毕三人身形消失在谷外。

为首的华山弟子还要再追，被人按住了肩膀：“景仪，穷寇莫追，日后还有机会，先收拾眼前这些。”

封景仪见是怀壁庄的朱晋，他咬牙点了点头，回身又战。

索伦泰三人一走，辽金一方剩下的人都是心神大乱，更无力为战，只想寻隙逃走。中原群雄此番伏击的宗旨乃是让对方有来无回，下手毫不容情，结束时，除了几个点了穴道的活口，唯见满地尸身。

靖羽骑卫大都曾闯荡江湖，但也少有经历如此大规模的剧斗，虽不少人身上带伤，但心情都颇为振奋。众人清点伤亡，已方有五人殁于此役，还有数人重伤。品武堂与金铁司成立以来不知潜入禹周偷袭过多少次，因武力强横又突如其来，大多数时候都能得手且全身而退，早已对禹周的抵御能力生出了骄矜轻慢，今晚终于遭遇前所未有之大败，百余人只逃走不足十分之一，余者尽歼。

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